Origen de Arnao

Este apellido antiguo y distinguido, registrado en más de cincuenta grafías, suele ser de origen alemán antiguo y anglosajón. Deriva de un nombre personal compuesto bautismal Ernault o Arnolt, cuyos elementos son "arn", que significa águila, y "wald", gobernar. El nombre se extendió rápidamente por el norte de Europa en el período conocido como "La edad oscura", aproximadamente entre los siglos VI y XI d.C., y después de la caída del Imperio Romano. Ahora hay muchas grafías diferentes del apellido y los ejemplos incluyen Arnhold, Arnout, Arnatt, Erni, Harnett, Arnould, Arnaud, Ahrend, Arnaudi, Arlett, Arnaudin, Arnaiz, Arents y muchos otros.

El primer país del mundo en adoptar apellidos hereditarios tal y como los conocemos hoy en día fue Inglaterra, donde se utilizaron por primera vez, aunque solo por la nobleza o el clero, tras la invasión normanda-francesa de 1066. En el año 1086 los normandos completaron una encuesta del país conocido como Domesday Book, siendo este el primer boletín geográfico de este tipo jamás producido. Rogerus filius Ernaldi está registrado en el Domesday Book de Londres, siendo esta la primera grabación conocida del nombre, aunque no como apellido. Los primeros ejemplos de la grabación del apellido incluyen William Arnold del condado de Suffolk en 1277, mientras que en Alemania Adler Arnoldt se registra en Meskirch en 1282. En algunos casos, el apellido como Arnold es un nombre de ubicación de dos pueblos ingleses en Nottinghamshire y en el Equitación del este de Yorkshire. Uno de los primeros pobladores de Virginia fue Thomas Arnold, de 30 años, que se embarcó en Londres en el barco "Plaine Joan", en mayo de 1635. Se cree que la primera ortografía registrada del apellido en cualquier parte es la de Puntius Arnaldi, que estaba fechado en 1196, en los rollos de Devonshire, Inglaterra.

Debería derivar del nombre medieval ítalo-germánico Arnoaldus o del equivalente provenzal Arnaudus (el significado podría ser "poderoso como un águila") del que tenemos un ejemplo en el siglo XII en Brescia: "...Hoc tempore surrexit quidam magister Arnaudus nomine, magistri Petri Abelardi discipulus, qui multa contra Romanam ecclesiam predicabat...".

El apellido Arnaldi parece típico de la provincia de Imperia y de la isla de Elba, con un linaje probablemente no secundario en el área de Vicenza.

Arnaud es típico de las zonas de Cuneo y Turín.

Arnaldo, mucho más raro, parecería tener un linaje turinés y ligur.

Arnao es específico de Messina.

Arnau y Arnaudi, muy raros, deberían ser del noroeste de Italia.

Arnod está presente en Valle D'Aosta.

Arnold probablemente tiene un linaje en Bolzano, Toscana y Veneto.

De estas cinco maneras encontramos escrito este linaje y de las cinco, también, se apellidan individuos originarios de la misma casa solar, lo que demuestra que esas cinco modalidades constituyen un solo apellido.

Esa casa solar, cuyo primitivo y verdadero nombre es el de Arnaobidao, radicó en la población de Alza, llamada antiguamente la Artiga, jurisdicción de la ciudad de San Sebastián, y fue una de las pobladoras de ésta, gozando siempre sus hijos de los oficios honoríficos, privativos de los hijosdalgo notorios.

Otra casa radicó en la villa de Bermeo (Vizcaya), siendo su dueño Juan de Arnao, citada en la Fogueración de 1511.

También hubo casa de Arnao en el Reino de Aragón, desde donde pasó a Galicia, Mallorca y Valencia, según Ave de Gracia. Otras casas hubo en Medina del campo (Valladolid), documentada en 1603, y otra en la ciudad de Murcia en 1569. Pasaron a Argentina, Cuba, Estados Unidos, Italia, México y Perú.

Vicente de Arnao y Elorregui, bautizado en Madrid el 13 de Agosto de 1598, probó su nobleza para ingresar en la Orden de Santiago en 1628. Se hicieron terceras diligencias y sobre ellas acordó el Consejo que litigase el pretendiente, pero murió sin efectuarlo.  Era hijo de Gaspar de Arnao y Navarro, natural de Valencia. Familiar del Santo Oficio de la Inquisición de Toledo, Diputado de estos reinos y Contador de resultas de S. M., y de Juana de Elorregui, natural de Madrid, y nieto paterno de Joaquín de Arnao y de Violante de Navarro, ambos naturales de Valencia.

Antonio de Arnao fue Comendador de la Orden de Carlos III desde 1875, y Víctor de Arnao y de Mateo fue Caballero de dicha Orden desde 1883. Probaron su nobleza ante la Sala de los Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid,  en los años que se indican: Antón y Pedro de Arnao, vecinos de Torete  (Guadalajara), en 1540, y José, Juan y Pedro de Arnao, vecinos de Corduente y Torete, de 1576 a 1629.

Juan López de Arnaobidao, vecino de Alza, probó su hidalguía ante las Juntas Generales de Guipúzcoa en 1660.

Hicieron información de limpieza de sangre para ejercer cargos ante el Santo Oficio de la Inquisición: Antonio Arnao y Lorente, natural de Murcia, para Abogado, en Murcia, en 1815, y su mujer María de la Concepción espinosa de los Monteros y Martínez, natural de Murcia, y Catalina Arnao y Guzmán, natural de Sevilla, en Sevilla, en 1619, mujer del Secretario Bernardino de Azme.

Francisco Blas de Arnao obtuvo reconocimiento de la “Devolución de la Blanca de la Carne” en Sevilla en 1651. Igual reconocimiento obtuvo Miguel de Arnao, hijo de Miguel de Aguilar Arnao y de Catalina Mesía Guzmán, en 1634.

Entre los Caballeros Hijosdalgo recibidos en el Estado Noble de Madrid, y que entraron en suertes, ejerciendo los cargos del Ayuntamiento, figuraron: Vicente Arnao y su hijo Gaspar, en 1626.

Juntamente con Martín de Roncesvalles, Señor de la casa solar de Casares, en la misma población de Alza, fue Señor de la casa solar de Arnaobidao, el hijodalgo Petri o Pedro de Arnaobidao, que concurrió al ajuste y concordia que se otorgó entre la ciudad de San Sebastián y la población de Alza sobre la venta de las sidras de los vecinos de ella el 7 de Noviembre de 1442, por testimonio de Juanes de Roncesvalles,  Escribano de número de San Sebastián.

También fue descendiente de la casa solar de Arnaobidao Juanes de Arnaobidao Beizama, natural de San Sebastián, que casó con Margarita de Baquedano, de igual naturaleza, y fueron padres entre otros hijos de: Margarita de Arnaobidao y Baquedano, que contrajo matrimonio con Bernardino de Arteaga, natural de Villafranca (Guipúzcoa). De este enlace nació Juan de Arteaga y Arnao, natural de Villafranca y Caballero de la Orden de Santiago, en la que ingresó el 25 de Mauyo de 1630.